話未落音，一個陌生的身影已經邁入樊冬眼簾。

這人身形高大，一身黑色的軍服將他完美的身材勾勒得曲線盡顯。樊冬的視線最初是落在對方腰上的，等他再往上望去，整個人微微一僵。

那些微的僵硬非常短暫，仿佛連樊冬自己都沒有發現。

樊冬站了起來，朝對方露出乖巧無比的笑容：“尊敬的愛德華統領，您剛為帝國平叛歸來，請容許我向您致以最高的敬意。”

沒錯，科林·萊恩就是這麽混蛋的家夥，趁著愛德華在外平叛把人家心愛的奴隸搶了過來。可想而知，這一舉動將充分證明皇家人的專橫和荒唐，讓不少人暗暗替愛德華感到委屈！只要愛德華不是蠢蛋，都可以利用這件事進一步拉高了自己的支持率……

愛德華顯然不蠢，他正有此意。

他故意直接闖入是想把這件事制造成最近的中心話題，以此削弱萊恩皇室的威信——順便試探一下萊恩皇室的底線。

沒想到科林·萊恩突然擺出這樣的態度。

看著乖乖巧巧，偏偏虛偽又狡猾。

愛德華的目光落在樊冬臉上，這位萊恩帝國最小的王子看上去還是以前的模樣，卻又遠遠不同於以前。至於哪裏不同，一時半會兒他還看不出來，只覺得那雙眼睛好像一下子活了起來，比以前的愚蠢、呆滯、麻木多了幾分靈動。

即使樊冬微微笑彎著眼，掩去了大半眸光，給愛德華的感覺還是和以前截然不同。

難道“科林·萊恩”精神力晉級了？

愛德華冷笑一聲：“科林殿下的敬意，我可承受不起。如果您對我哪怕真有一分敬意，也不會在無數將士在前線替帝國流血汗時蠻橫地把軍部的人擄走。”

雖然只有幾句話的接觸，樊冬已經對愛德華這個人做出最準確的判斷。

這位愛德華統領野心勃勃啊。

比如沈鳴明明是他的人，明明是他自己來要人，結果他一張口就成了自己藐視整個軍部、藐視所有將士。這扣帽子的本領真不是一般的大！

也怪科林·萊恩犯蠢，居然選在這種時機搶人。當然，這其實不能怪他，要是愛德華在王都的話他根本沒機會得手！

既然接手了這具身體，樊冬自然得把對方做的糟心事全都擔下。

樊冬說道：“愛德華統領您誤會了。”他睜著眼說瞎話，“事實是這樣的，我與沈鳴一見如故，見他一個人獨來獨往有些寂寞，才找人接他過來小住幾日，好好暢談一番。”

愛德華看著樊冬微微滲著血的額頭、半敞開的衣領，不由有些佩服樊冬信口雌黃的本事。他臉部的弧度繃緊得如同雕塑，聲音透出明顯的冷意：“哦，這樣嗎？”

樊冬聽到這麽一聲，心臟莫名地顫了顫。他從來不會在外人面前示弱，所以腰板挺得更直，微微仰頭，直視愛德華的眼睛：“對，就是這樣的，不信你問阿鳴！”他直接把稱呼都改了。

愛德華看向旁邊的沈鳴。

沈鳴聽到那聲“阿鳴”還沒反應過來，等發現愛德華的目光落在自己身上，他的心咚咚直跳。他與愛德華見面的次數並不多，算上第一次意外救起愛德華之外，這是第三次——第二次是愛德華發現他會煉藥，決定把他帶回軍部。自那以後，他就再也沒見過這位軍部最高統領！

這也是沈鳴那麽容易被樊冬脅迫的原因，他很清楚自己在這位愛德華統領心裏毫無地位！

兩個人對視得有點久，落在樊冬眼裏就有了別的意味。樊冬輕咳一聲，打斷他們之間的“目光交流”。

沈鳴想起樊冬的威脅，囁嚅著覆述那句練習了許多遍的話：“……我是自願留下的。”

愛德華眉頭一挑。

樊冬滿意地一笑，說道：“我最近對煉藥很有興趣，正巧阿鳴曾經遇到過一位高級煉藥師，知道不少煉藥有關的事。希望您忍一忍相思之苦把阿鳴借給我一段時間——放心，君子不奪人所好，我一定很快就把阿鳴還給你。”

君子？愛德華冷嗤一聲。

這小混蛋還真敢說！

偏偏樊冬把姿態擺得很好，他再步步緊逼只會顯得自己氣量狹窄——居然為了個奴隸和這麽個半大小孩撕破臉。

愛德華冷眼打量著樊冬。

這家夥也只是外表看起來比較小而已，內裏早就比其他貴族更加骯臟，被他禍害的人可不少。

既然制造“話題”的目的達不成了，愛德華不願再與樊冬多說半句。他冷靜地吐出最後一句問話：“一段時間是多久？”

樊冬思索片刻，說出一個限期：“半年。”他向愛德華保證，“在這期間您可以隨時來看阿鳴，或者隨時讓人把阿鳴接回去與您相聚。”

愛德華深深地看了他一眼，說：“好。”

兩人剛定下限期，就聽到一陣急促的腳步聲由遠而近。樊冬一楞，擡頭看去，只見為首的人身著華貴的衣袍，看上去威嚴十足。細看之下，對方的五官竟與他父親有幾分相像，只是稍微……圓胖一點。

一種莫名的熱意湧上心頭，樊冬瞬間明白了對方的身份：這肯定是萊恩帝國的國王陛下，科林·萊恩的父親。

科林·萊恩即使壞得冒泡，對這位國王陛下卻還是極為依戀和敬慕的，因此見到國王陛下時殘留一丁點的意識難免會冒頭。

樊冬主動迎了上去，先發制人地向國王陛下介紹：“父皇，這是我認識的新朋友沈鳴。他雖然是個無天賦者，但對煉藥術的了解非常深，我想邀請他在宮裏做客可以嗎？”他望了愛德華一眼，一臉自然地說，“愛德華統領已經同意了。噢，愛德華統領真是世上最大方的人，我要是女孩子一定會為他傾心！假如我跟阿鳴學會了煉藥，我一定會先送給他！一定！”愛德華長了張亟需吃藥的臉，呵呵噠。

愛德華額角青筋微微抽動。

這個小混蛋！

樊冬長得顯小，他去年就已經成年了，看上去卻還是十五六歲的模樣。國王殿下對他向來疼愛有加，來時都準備好要豁出老臉向愛德華求情了，聽到樊冬這麽一番解釋後他先是一呆，然後仔細打量著自己的兒子。看到往日渾渾噩噩、只知胡鬧的兒子眼底多了幾分清明，他有點詫異又有點欣慰：“這樣嗎？你對煉藥有興趣？好好好，我幫你去收集藥材。”

國王陛下始終堅持“兒子喜歡玩什麽就支持什麽”的基本原則，絕不輕易動搖。

國王陛下轉向愛德華，語氣充滿誠摯：“愛德華，我們的大功臣！我已經為你準備好慶功宴，大家都在等你！”

愛德華神色淡淡：“一個小時後我會到場。”

國王陛下早就習慣愛德華的冷淡，見他確實沒有追究樊冬的意思，一顆心放回了原處。他本來想叫樊冬一起去，可看見樊冬額頭的傷口他又心疼了，連忙叫侍從過來幫樊冬處理傷口。

樊冬打斷：“父皇不必擔心，您去忙吧，我叫阿鳴幫我處理就成了。”

這種淺淺的創口只要上點傷藥就好，沒必要勞師動眾。

國王陛下雖然很想問清楚到底是怎麽回事，卻也知道現在不是糾結這個的時候，當務之急還是先安撫好愛德華這位帝國功臣！

國王陛下好言好語地詢問起愛德華這次平叛的詳情，拉攏之意溢於言表。

愛德華將國王陛下的心思都看在眼裏。

很明顯，這位國王陛下仁慈有餘，能力欠佳，根本不足一提；而他的幾位兒子一個比一個無能，顯然都很難坐穩帝位。

萊恩皇室的衰敗之象已經越來越明顯。

不久的將來，那曾經只屬於萊恩家族的帝位自然是……有能者居之。

想到這次平叛的收獲，愛德華決定不再追究樊冬擄走沈鳴的事。

軍部已經擁有一位高級煉藥師。

從他準備拿沈鳴制造“話題”開始，沈鳴這個雞肋煉藥師已經被他視為棄子——沈鳴根本沒有天賦，精神力永遠無法進階，能煉制的藥非常有限。

這樣的煉藥師對於軍部的精銳而言已經毫無用處。

愛德華這樣想著，與國王陛下一起離開了樊冬的寢殿。

樊冬目送他們離開，面上沒有多少表情。他轉眼看向虛脫一樣後退兩步的沈鳴，微微勾起唇，露出一絲滿意的笑意：“表現得不錯，以後要繼續配合。”他揉揉隱隱作痛的額頭，開口吩咐仆從把屋裏收拾幹凈，朝沈鳴招手，“你去準備點傷藥幫我處理傷口。”

這話本來有點趾高氣昂的味道，但樊冬漂亮的眼睛微微瞇著，平日裏的跋扈似乎全都不見了，看著像只乖巧無比的小雄獅——他那懶洋洋的語氣不僅沒有讓人生出被支使幹活的反感，反倒給人他在撒嬌的錯覺。

沈鳴雖然不怎麽外出，對這位科林殿下的惡行惡狀卻也有所耳聞，見到樊冬這一面時心裏有些驚訝。

沈鳴在奴隸市場熬過一段時間，早已不會輕易表露心中想法。

他畢恭畢敬地說：“好的，殿下。”

樊冬“嗯”地一聲，仰躺回床上讓沈鳴去準備。沈鳴會不會有什麽小心思，樊冬已經沒心情去琢磨了。要不是傷口還要處理，他真想馬上睡一覺。

也許睡醒這就是一場夢！

一場噩夢！

那位偉大的、強大的愛德華統領……

長得和章擎一模一樣。

聲音和章擎一模一樣。

不同的是那雙眼睛看向他時，充滿厭惡、冷漠和輕蔑。

那雙眼睛不看向他時，充滿野心。

和他所熟悉的章擎毫無相像之處。

而愛德華精神力等級比他高無數倍。

他放出去試探的精神細絲都在靠近愛德華時被強行切斷。

也就是說，除了外貌和嗓音以外，他無法在愛德華身上找到半點和章擎有關的東西。

樊冬用一只手捂住眼睛，讓自己在黑暗裏呆了好一會兒，才慢慢地睜開眼。

他唇角揚起淺淡的笑。

著急什麽？

來日方長。

作者有話要說：書名裏的鳴字原來是指主角沈鳴，現在指的是獸族們在這個星球上自由玩耍（餵），是“百獸爭鳴，逐鹿異世”的意思…咦獸族呢？噢我們不要在意這點細節，撒撒狗血就好……

小混蛋和大混蛋相愛相殺什麽的，想想有點小雞凍…

主持人：尊敬的愛德華統領，野心和小混蛋，你選哪個？

愛德華：沒有野心，栓得住小混蛋？

主持人：……

說到好有道理，竟無言以對…

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